02.08.2009, Ricardo Garcia

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Portugal ultrapassou este ano os cinco mil hectares em área cultivada com plantas geneticamente modificadas. Mas o aumento da área entre 2008 e 2009 foi o menor desde que se começou a plantar milho transgénico no país, em 2005.
Segundo os dados mais recentes do Ministério da Agricultura, há 5.202 hectares de milho transgénico este ano - mais 345 hectares do que no ano passado. A subida foi de sete por cento. Entre 2007 e 2008, o aumento tinha sido de 16 por cento, com mais 657 hectares.
O maior salto ocorreu em 2007, quando a área de milho geneticamente modificado disparou de 1254 hectares para 4199 hectares. Ainda assim, o milho transgénico representa uma pequena fatia do total para esta cultura no país. Em 2007, foram cultivados 104 mil hectares de milho, segundo dados do Instituto Nacional de Estatística. A área total tem vindo a regredir há pelo menos duas décadas, quando superava os 200 mil hectares.
Portugal é um dos sete países da União Europeia em que há alguma área cultivada com milho transgénico. Espanha, com 75 mil hectares em 2007, é o país com maior área. França vem a seguir, com 21 mil hectares em 2007. República Checa, Roménia, Portugal, Alemanha, Polónia e Eslováquia contribuem com áreas menores.
O milho transgénico cultivado na União Europeia e no resto do mundo foi modificado geneticamente de modo a produzir um insecticida natural. No geral, porém, as culturas geneticamente modificadas não conquistaram os agricultores europeus.
Os Estados Unidos continuam a ser o país com mais área com plantas transgénicas - 62,5 milhões de hectares sobretudo de soja, milho e algodão. A Argentina (21 milhões de hectares), o Brasil (16 milhões) e a Índia (7,6 milhões) vêm a seguir.